睡眠を助けるさまざまな方法
私たちは、睡眠を助ける方法として、瞑想やヨガ、または睡眠薬を考えるかもしれません。しかし、その中でもっとも手頃で、効果的な方法があります。それは、聴覚刺激（auditory stimulation）を利用する方法です。
前回の記事でも説明しましたが、脳波を効果的に誘導する音波の組み合わせである「バイノーラルビート」と「モノラルビート」で、脳が求める脳波を誘導し、睡眠をサポートすることができます。
しかし、これらの方法にはもちろん欠点もあります。それは、音に対する不快感を感じることがあるということです。こうした不快感を考慮せずにバイノーラルビートを聞かせた場合、人々がめまいや不快感を覚えたという研究結果もあります1。
脳波同調が与える肯定的な睡眠効果が明らかになり、多くの人がバイノーラルビートを聴きながら睡眠を取るようになりました。しかし、それに伴う音への不快感を解消する必要性も高まってきています。
この問題を解決するため、周波数とASMRを組み合わせる方法が注目され始めてきています。私たちがよく知るASMR（Autonomous Sensory Meridian Response、自律感覚絶頂反応）は、視覚、聴覚、触覚、嗅覚、そして認知的な刺激を与え、心理的安定感や喜びを与えることができます。
人々がネガティブな感情を感じると、心の安定を取り戻すためにASMRを聞く理由がここにあります。ASMRのもう一つの効果として、緊張感を解きほぐし、眠れない時も寝付きを良くさせる働きがあります。
ASMRの別の効果は、私たちの緊張感を解し、寝付けない時も寝付きを良くさせる点です。ASMRが睡眠に与える影響は、単に「よく眠れた」という主観的な結果だけではなく、血流の変化を観察して脳の活動を測定するfMRI（機能的磁気共鳴画像法）でも現れました。例えば、ASMRを聞いた際、脳の 「顕著性ネットワーク（salience network）」 と「視覚ネットワーク（visual network）」は減る反面、感覚、動き、注意力と関連する神経ネットワークは増加したと言います。
実際に、6Hzのシータ波と自然の音であるASMRを組み合わせた音を聞かせた結果、心理的安定性を示す指標の一つである「怒り」の点数は、バイノーラルビートで増加したのに対し、ASMRと組み合わせた音（以下「結合音」）では減少したと現れました。また、「緊張感」の点数も、バイノーラルビートでは増加しましたが、結合音では減少し、「穏やかさ」の点数はバイノーラルビートでは低下しましたが、結合音では上昇しました。このように、心理的安定感が向上することで、睡眠の質も向上することは既に広く知られています2。
結論として、バイノーラルビートとASMRを組み合わせることで、バイノーラルビートが引き起こす不快な音を軽減し、バイノーラルビートがもたらす脳波同調の効果を改善できることが明らかになりました。
これまでのバイノーラルビートやモノラルビートの音に不快感を覚えた方は、ASMRと組み合わせた場合の効果を参考にして、不快感を和らげ、心理的に安定した音と共に深い睡眠を体験してみてください。