잠들기 전에 소변을 보았지만, 잠에 들려고 누우면 또 소변에 마려운 증상 을 겪는 사람이 있습니다. 혹시 이런 경험이 있었다면 ‘과민성 방광’을 의심해보는 것이 좋습니다. 과민성 방관은 방광 근육이나 배뇨 신경 등에 문제가 생겨 평소보다 소변이 자주 마려워지고, 소변을 참기 어려워지며, 밤중에도 화장실을 찾게 되는 질병입니다.
여성에게 찾아오는 ‘요실금’
과민성 방광은 여러 요실금의 종류중의 하나인 절박성 요실금입니다.1 절박성 요실금은 방광 기능의 이상 때문에 갑작스런 소변 마려운 느낌이 갑자기 찾아오고참지 못하게 되는 현상을 말합니다. 또 다른 요실금은 복압성, 복합성요실금이 있습니다. 복압성 요실금은 여성에게 가장 흔하게 발생하는 요실금으로, 재채기, 기침 줄넘기 같은 복압이 상승될 때 소변이 흘러나오는 증상입니다. 그리고 복압성 요실금과 절박성 요실금이 같이 있을 때, 복합성 요실금이라고합니다.
남성에게 찾아오는 ‘전립선비대증’
남성들의 경우, 40대 후반부터 임상 증상이 나타나기 시작하며 50대부터는 전립성 비대증이 발생할 수 있습니다. 전립선 비대증은 요도주위의 전립선이 과도하게 커져 요도가 좁아지거나 막혀 배뇨에 문제를 일으키는 질환입니다. 전립선 비대증은 남성의 배뇨장애 중 가장 높은 빈도를 차지하고 있습니다. 야뇨증은 성인과 소아로 구분되며, 다양한 증상인 빈뇨, 급박뇨, 절박뇨, 단절뇨 등을 포함합니다. 이러한 다양한 증상이 함께 나타나는 경우를 ‘다증상성 성인 야뇨증’으로 지칭하며, 밤에 한 번 이상 깨어나는 야간뇨가 유일한 증상인 경우를 ‘단일증상성야뇨증’이라고 합니다.2
전립선 비대증은 생명을 위협하는 질병은 아니지만, 환자들의 삶의 질을 저하시키며 불편을 초래하는 질환입니다. 이 질환은 일상생활에서 여러 제약을 야기시킵니다. 예를 들어 2시간 이상 자리를 떠나지 못하는 자리는 피하게 되고, 수면 중에 깨어남, 자기 전에 물을 마시지 못하는 등을 경험하며 불편함을 감수해야하는 상황이 생깁니다. 생명에 지장을 주는 것보다는 당황스럽고 수치심을 느끼게 합니다. 이로 인해 집에서 까지 긴장을 유지하거나 자존감이 떨어지는 등, 다방면에 제약을 받을 수 있어 우울증이 발생할 수 있습니다. 2017년에 실시된 연구에서는 나이와 스트레스 지수가 높을수록 전립선 비대증 발생 가능성이 높아진다는 것을 증명하기도 했습니다.
요실금 그리고 전립선 비대증의 진단
의사들은 전립선 비대증과 같은 증상이 의심될 때 신속한 병원 방문을 권장합니다. 병원에서의 진단은 요검사, 잔뇨량 측정, 배뇨빈도 및 소변량을 기록하는 배뇨일지 작성 등으로 이루어집니다. 더불어 스트레스 테스트와 Q-tip 테스트도 함께 실시될 수 있습니다. 스트레스 테스트는 소변을 보고 있는 상태에서 환자가 누운 자세로 기침하거나 배에 압력을 가해 소변이 새는지 확인하는 방법입니다. Q-tip 테스트는 소독한 면봉을 사용하여 윤활제를 바른 후 요도를 통해 방광 입구까지 삽입한 뒤,환자가 압력을 가했을 때 면봉의 움직임을 측정하여 요도의 기능을 확인하는 검사입니다. 또한 질환과 변비가 같이 있다면, 변비를 우선적으로 치료해야합니다. 3
요실금 그리고 전립선 비대증에 도움되는 생활 습관
몇 가지 생활 습관을 지키면 증상을 크게 완화 시킬 수 있습니다. 하루에 약 1~2리터 정도의 물을 적절히 섭취하는 것이 중요합니다. 너무 많이 마시면 소변을 자주 보아야 하므로 적당량을 유지하는 것이 좋습니다. 그러나 너무 적게 마시면 방광내에서 소변이 진해져 방광을 자극할 수 있습니다. 또한, 카페인, 알코올, 탄산음료, 매운 음식과 같이 방광을 자극하는 음식은 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 과체중이거나 비만일 경우 체중이 방광에 압력을 가해 소변이 충분히 차지 않아도 배뇨장애가 발생할 수 있으므로 정상 체중을 유지하는 노력이 필요합니다.
일부 방광 훈련과 골반근육 운동을 결합하면 증상을 빠르게 완화할 수 있습니다. 방광 훈련은배뇨 간격을 조정하는 것으로 시작합니다. 소변을 보는 시간을 확인한 후, 이 시간을 점진적으로 30분씩 늘려가는 것이 중요합니다. 하루에 소변을 보는 횟수를 7회로 제한하는 것이 목표이지만, 이보다 더 오래 참으면 방광염이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 케겔운동은 골반 저근육을 강화하는 운동으로, 항문과 요도 근육을 교대로 긴장시키고 푸는 것입니다. 이 운동은 누운 상태에서 다리를 굽힌 채 엉덩이를 조금씩 들어 올렸다가 천천히 바닥으로 내리면서 힘을 빼면됩니다. 이 운동은 배뇨근 수축 반사를 억제하여 증상 개선에 도움을 줍니다.
요실금 그리고 전립선 비대증의 치료
생활습관을 수정하거나 행동요법으로 증상을 해결할 수 없는 경우, 약물치료나 수술이 필요할 수 있습니다. 만약 절박성 요실금이 진단되면, 항콜린성약물이나 베타3 촉진제를 일반적으로 처방합니다. 이러한 약물들은 방광의 배뇨근을 이완시켜 절박증상을 줄이고 방광 기능을 개선하여 절박성 요실금을 개선하는 데 도움을 줍니다. 수술치료로는 중부요도 슬링수술, 경폐쇄공 테이프술, 그리고 단일 절개미니 슬링 수술이 있습니다. 대부분의 수술은 회복기간이 짧아 환자들은 빠르게 일상생활로 복귀할 수 있습니다. 4
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