자고 일어났는데 갑작스러운 허리 통증을 경험하신 적이 있나요? 허리 통증은 인구 전체 중 80%에 해당하는 많은 사람들이 경험한다고 합니다. 정말 어린 아이가 아니라면 대부분 경험하는 것이죠.
실제로 매년 허리 통증 때문에 진료를 받는 사람들은 꾸준히 늘어나 300만 명 이상이 되었습니다. 고령화 사회가 다가오면서 신체 평균 나이가 많아지고 이에 따라 환자 비율도 높아지는 것으로 보입니다.
갑작스러운 허리 통증, 허리 디스크란?
허리 디스크는 우리 척추(등뼈) 사이에서 쿠션 같은 역할을 하는 부분에서 문제가 생긴 것을 말합니다. 이 쿠션을 흔히 디스크, 우리말로는 '추간판'이라고 부릅니다.
추간판은 어떤 역할을 할까요?
추간판은 크게 외부와 내부로 나뉘는데 외부는 단단한 근육으로, 내부는 젤리처럼 말랑한 물질로 이루어져 있습니다.
추간판은 척추에 오는 충격을 흡수하고 우리 몸을 지탱해줍니다. 그런데 나이가 들거나 허리에 무리가 많이 가면 이 젤리 같은 내부가 점점 수분 함량이 떨어지면서 말라가고, 외부도 약해지면서 허리를 지탱할 수 없게 됩니다.
특히 심해지면 외부의 섬유륜이 파열되어 내부의 젤리 같은 수핵이 밖으로 밀려 나오는데, 이게 신경을 눌러 통증이 생깁니다. 이를 허리 디스크라고 합니다.1 정확한 명칭은 요추 추간판 탈출증입니다.
허리 디스크 초기 증상은?
- 요통, 다리 저림, 방사통
허리 디스크는 말기가 될수록 극심한 통증을 동반하기 때문에 초기에 치료하는 것이 좋습니다. 초기 증상은 요통과 다리 저림이 있습니다. 어떤 디스크가 파열하는지에 따라 요통이 주가 될 수 있고 다리 통증이 주가 될 수 있습니다. 이때 통증을 방사통이라고도 하는데 이는 허리나 엉덩이부터 허벅지, 장딴지 뒤쪽, 발등, 발바닥까지 쭉 내려가는 통증을 일컫는 말입니다.2
만약 방사통이나 다리 저림, 요통을 경험했다면 허리디스크 초기를 의심해야 합니다. 양쪽 다리 모두에 통증이 있다면 발목과 발바닥을 움직이는데도 무리가 가는 심각한 상황일 수 있어 조속히 병원을 방문하는 것을 추천해 드립니다.3
허리 통증 원인은?
급성 요통의 원인은 아직 확실히 밝혀지지 않았습니다. 하지만 척추 근육이나 인대의 염증 때문에 생기는 통증이기에 해당 원인을 만드는 요인을 주의하는 것이 좋습니다.
염증은 긴장하거나 허리 디스크가 손상될 때 발생할 수 있습니다. 또한 척추관 협착증, 외상, 골절 때문에 염증이 생길 수도 있습니다. 이 외에도 위장관이나 복부 혈관의 문제, 신장염이나 골반염과 같은 척추 주변의 염증이 허리 통증을 유발할 수 있습니다.
갑작스러운 허리 통증 없애는 방법? 이렇게 대처!
자고 일어났을 때 가장 많이 경험하는 갑작스러운 허리 통증은 하루의 시작을 망치기도 합니다. 급성 요통 대처법 4가지는 다음과 같습니다.
- 소염진통제를 복용하고 침대에서 누워있는다.
- 요통이 생기기 전의 행동 (잘못된 자세)를 파악하고 해당 자세를 유지하지 않는다.
- 병원을 방문해 기본적인 디스크 유무를 살펴본다.
- 만약 통증이 2주 이상 진행되었을 경우 디스크가 없더라도 MRI나 CT를 통해 정밀 검사를 받는다.4
허리 통증이 있을 때는 올바른 생활 습관이 가장 중요합니다. 바른 자세 3가지를 살펴보겠습니다.
허리 통증 완화하는 자세
- 누워 있을 때
똑바로 누워서 무릎을 살짝 굽힙니다. 또한 무릎 밑에 작은 베개를 두어 몸을 띄웁니다. 이 방법으로 허리에 압력이 가해지는 것을 막을 수 있습니다.
- 앉아 있을 때
등받이를 허리에 붙이고 발을 바닥에 평평하게 두어야 합니다. 이때 무릎과 엉덩이는 수평을 유지하고 엉덩이를 등받이에 바짝 밀착하는 것이 좋습니다.
- 일어서 있을 때
최대한 양쪽의 균형을 일정하게 잡습니다. 이때 짝다리를 하거나 다리를 떠는 것은 허리에 압박을 줄 수 있습니다.
누워 있을 때, 앉아 있을 때, 혹은 일어서 있을 때 모두 허리의 압박을 최소한으로 하는 것이 통증을 줄이는 방법입니다.
허리 아플 때 좋은 스트레칭
허리가 아플 때 몸의 혈액순환을 원활하게 해주고 근육을 이완한다면 통증이 사라질 수 있습니다. 가장 좋은 방법은 스트레칭입니다. 일상생활 동안 30분 간격으로 스트레칭을 반복하는 것이 좋습니다. 스트레칭 예시를 소개합니다.
- Cat-Cow 스트레칭
고양이 자세와 소 자세를 번갈아 가면서 하는 자세입니다. 네 발을 바닥에서 기어가는 자세로 만들고 등을 위아래로 올렸다 내리면서 허리 근육을 풀어줘야 합니다.
- 무릎 당기기 스트레칭
허리 통증 때문에 다리 저림을 느끼셨다면 누워서 한쪽 무릎을 가슴 쪽으로 당기는 것이 좋습니다. 그 상태로 몇 초 유지한다면 뭉쳐있던 근육이 풀리는 것을 느낄 것입니다.
지금까지 Nightly(나이틀리)와 함께 '자고 일어났을 때 찾아오기도 하는 급성 요통'을 알아봤습니다. 수면의 적인 동시에 일상생활을 무너트릴 수 있는 허리 디스크를 모두 조심하세요. Nightly(나이틀리)는 수면의 질을 한 단계 올려줄 뿐만 아니라 다음 날 좋은 컨디션으로 일상생활을 할 수 있도록 도와줍니다. 개인 맞춤화 Nightly(나이틀리)와 함께 여러분께 딱 맞는 잠을 경험해 보시길 바랍니다.