자다가 코막힘 때문에 깬 적이 있으신가요? 단순한 감기 때문에 일시적으로 코가 막혔을 수 있지만, 심각한 수면무호흡증일 수도 있습니다.
오늘은 수면의 질을 떨어뜨리는 것은 물론 심각한 호흡 장애를 유발할 수 있는 수면무호흡증에 대해 알아보겠습니다. 수면 무호흡증의 원인부터 해결 방법, 그리고 방지 방법까지 소개해 드리겠습니다.
수면무호흡증이란?
수면무호흡증은 수면 중에 코막힘이 일어나는 현상을 말합니다. 코막힘은 말 그대로 코가 막혀 호흡이 원활하게 쉬워지지 않는 현상을 말합니다.
깨어있을 때 코막힘은 감기나 비염 때문이기도 하지만, 수면 때 코막힘은 수면무호흡증으로 여러 원인을 가지고 있는 것은 물론 수면의 질을 낮춰 심각한 수면 장애를 가져올 수 있습니다.1
수면 중 코막힘, 즉 수면무호흡증의 원인은 무엇일까요?
1. 알레르기 또는 비염
수면무호흡증의 원인은 일반적으로 알레르기나 비염일 수 있습니다. 축농증(부비동염)을 앓고 있다면 코안에 염증 반응이 멈추지 않아 고름이 차게 됩니다. 이 질환 때문에 만성 코막힘을 경험하고 계신 분들이 많습니다.2
봄과 여름철에는 꽃가루와 먼지가 많아 알레르기성 비염일 가능성도 큽니다. 이 증상은 일 년 내내 지속하기도 해, 꾸준히 관리해 줘야 하는 질환입니다.
2. 코 구조상의 문제
또한 코 구조의 문제로 코막힘이 생기기도 합니다. 심각한 경우엔 비중격만곡증이라고도 하는데, 수술까지 해야 하는 고질적 문제일 수 있어 이 부분에 있어 전문가와의 상의가 필요합니다.
코막힘 때문에 이런 증상까지?
1. 수면과 일상생활 중 호흡 곤란
코막힘이 수면 중에 일어나면 길게는 1분에서 2분 정도 숨을 못쉬곤 합니다. 일상생활에서도 코로 잘 숨이 쉬어지지 않아 호흡 곤란이 일어나거나 머리에 압력이 늘어나 두통을 느끼기도 합니다.
2. 잦은 기침
또한 코로 숨을 못 쉬니 자연스럽게 입으로 숨을 쉬게 되는데, 이 과정에서 목이 건조해져 잦은 기침을 하게 됩니다.3
코막힘에서 벗어나는 방법! 코막힘 해결 방법
일상생활에 큰 불편함을 주는 코막힘에서 벗어나는 방법에는 크게 약물 치료와 생활 습관의 개선이 있습니다.
1. 약물 치료
우선 약물 치료는 몸을 진정시켜 주는 항히스타민제, 혹은 코를 뻥 뚫어주는 코 스프레이가 사용됩니다.
2. 생활 습관 개선
코막힘과 수면무호흡증은 잘못된 생활 습관 때문에 생기기도 하므로 생활 습관 개선도 중요합니다.
특히 실내에 습도가 낮거나 몸에 수분이 부족하면 코막힘으로 고생하기 쉽습니다. 실내의 습도를 조절하고 물을 많이 섭취하는 것이 좋습니다.
또한 수면무호흡증를 방지하기 위해 침구류를 자주 세탁하는 것이 좋습니다. 오랫동안 침구류 세탁을 미루게 된다면 집먼지진드기가 빠르게 번식해 알레르기성 비염이 생길 수 있습니다.4
코막힘은 일상생활을 불편하게 하며, 심하다면 수면무호흡증인 수면 장애로 이어질 수 있습니다.
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