我們的身體會設法償還睡眠負債
當睡眠不足的日子持續下去，我們會感到越來越疲憊，也會變得越來越難以專注，即便再怎麼努力讓自己保持清醒，也往往只是短暫地打起精神，隨後又再次陷入疲勞。
不睡覺就會覺得累——事情真的只是這樣而已嗎？其實，我們的身體並不只會單純讓自己感到疲倦，還會動用各種方式來彌補不足的睡眠。
深層睡眠增加¹
當前一天因為睡眠不足而讓身體更加疲勞時，隔天的睡眠中深層睡眠的時間就會變長。如果您曾使用像智慧手錶這類能追蹤睡眠階段的裝置，可能會發現在白天特別疲憊的那一天，入睡後不久便會迅速進入深層睡眠階段。
「嗯……既然深層睡眠扮演著重要的角色……那這樣不是反而很好嗎？」
在存在睡眠負債時身體自動增加的深層睡眠，其實只能算是一種暫時性的應急措施。由於這種補償機制終究有其極限，長期的睡眠不足最終仍會導致認知功能下降與免疫力降低。
在不知不覺中睡著的「微睡眠」²
當睡眠負債不斷累積時，大腦會出現一種被迫進入短短數秒到數十秒的睡眠狀態的現象，這種情況被稱為「微睡眠」（Microsleep）。我們可能會以為自己仍然保持清醒，但實際上卻是在極短的瞬間失去意識後又再次醒來。這代表大腦已經處於難以正常維持清醒狀態的情況。微睡眠可能在任何一個瞬間發生，如果是在駕駛過程中出現，便有可能導致安全事故的風險。
反而會變得更常作夢³
您是否聽過快速動眼期睡眠（REM sleep）這種「會作夢的睡眠」呢？
無論我們是否記得，其實人在睡眠時一定會作夢。而REM睡眠在調節一天中累積的各種情緒以及整合記憶方面，扮演著非常重要的角色。睡眠越不足，情緒與記憶的處理過程也就會越短，因此在接下來的睡眠中REM睡眠的比例會突然增加。
當作夢的睡眠變多時，早上起床後感到沒有精神、沒有好好恢復的可能性也會隨之提高。在睡眠負債已經累積的狀態下，即使睡了覺仍然可能感到疲勞。
讓人發胖的隱藏原因⁴
在睡眠負債累積的狀態下，我們的身體會啟動節省能量的機制。新陳代謝速度變慢，胰島素阻抗增加，使得血糖調節變得更加困難。這樣一來，體內脂肪更容易堆積，進而可能導致體重增加。此外，在睡眠不足的情況下，能讓人產生飽足感的荷爾蒙——瘦體素（leptin）分泌會減少，而刺激食慾的荷爾蒙——飢餓素（ghrelin）分泌則會增加，使人更不容易感到飽又更容易感到飢餓。
除此之外，還可能出現免疫力下降⁵或是神經系統過度覺醒等問題；歸根究柢，當睡眠負債累積時，我們的身體只是設法勉強撐住而已。這些補償機制都只是暫時性的緊急應對措施，並不能成為根本的解決方案。
為了健康，不放任睡眠負債持續累積，持之以恆、一步步地償還是絕對必要的。而Nightly會陪你一起，讓身體不必再頻繁啟動「緊急模式」。